Emésztés

A ló legelő állat, amely folyamatosan kis táplálékmennyiséget vesz fel. Ez a viselkedésmódja szabja meg emésztőtraktusának felépítését is: a gyomor kicsiny, és mindenkor csupán kis mennyiségű takarmány befogadására képes; a tulajdonképpeni emésztés a bélben megy végbe. A ló a táplálékát a metszőfogaival harapja le, nyelvével a zápfogaihoz továbbítja, azokkal megőrli, majd lenyeli, s a falat a nyelőcsövön és a gyomron keresztül a vékonybélbe jut. A máj, a hasnyálmirigy és a bélsejtek által termelt enzimek úgy bontják fel a tápanyagokat, hogy azokat a vékonybél felszívhassa. Ezt követően a táplálékpép a vakbélbe és a vastagbélbe jut, ahol a nehezen emészthető szénhidrátok -például a cellulóz- fermentálódnak. A vastagbélen keresztül a szervezet felvesz még némi tápanyagot is, de főleg vizet, ennek révén besűrűsödik a béltartalom. A táplálék meg nem emésztett részei a végbélen keresztül ürülnek ki bélsár alakjában.